结构抗震等级是根据房屋用途在震害降临时的重要性分类、根据地区设防标准分烈度、根据结构型式及房屋高度等因素划分出能体现上述抗震能力的比较级别，一、二、三、四级。这是抗震概念设计的思想，不是强度问题，也不是简单的承载能力问题。

强度，是材料的固有属性，与抗震等级没有直接关系。并不是材料强度越高抗震能力就越好，就用于一级、特级，有时恰恰相反，看看GB50011-2010《建筑抗震设计规范》对钢筋的要求，都选择低碳、热轧的钢筋而不选择高强的冷轧、高碳钢筋、而要求柔韧性、可焊性等。