中国的鄂温克族是中国的本土民族。

早期鄂温克人是以“沃沮”汉语音译的称呼最早出现于汉代典籍(有些汉文史料中书写为“安居”)，沃沮族群的起源地在乌苏里江上游被称为萨玛伊尔矿泉的地方，这里是鄂温克古老的萨玛伊尔氏族的祖籍，而“沃沮”的鄂温克语原意就是“翻花的矿泉”。现今的鄂温克人，都是沃沮的后裔，“鄂温克”这一族称的原初含义，也是“居住在萨玛伊尔矿泉的人们”。

关于鄂温克族群的历史大迁徙，是“通过横贯亚洲北部的天然历史通道进行的四个阶段”：一是从故地兴凯湖沿岸及乌苏里江流域等地通过长白山北麓通道，到达第二松花江西岸地区；二是从第二松花江西岸地区通过洮儿河、哈拉哈河通道进入呼伦贝尔；三是横渡贝加尔湖，顺安加拉-叶尼塞河通道西达叶尼塞河中下游流域，一部分人到了鄂必河下游东岸，北抵北极地区；四是在贝加尔湖西岸分岔，顺勒拿河而下，至阿尔丹河口又分岔，一路东达鄂霍次克海海岸，另一路抵北冰洋岸边。古沃沮人顺着这几条大通道，将鄂温克族起源地、发祥地的文明传播到了整个亚洲北部。