老鼠的历史远比猫久远，大约5000万年前就出现了，猫大约百十万年前才出现，是一种典型的食肉动物，由于老鼠体型小战斗力弱分布却十分广泛，猫以老鼠为食物非常有利于生存。

猫尤其野猫是典型肉食性动物，拥有发达的犬齿与短消化道，犬齿利于咬住猎物的咽喉，短消化道的特征是由于蛋白的消化吸收主要在小肠，小肠发达大肠较短，相应的食草动物有较长的盲肠，臼齿利于磨碎肉食，使得肉类更利于消化，而且体型十分灵巧，可以穿越狭窄的通道，后肢力量强劲有快速的奔跑能力，前肢灵巧可以扼住猎物的脖颈，也可以用爪子刺进猎物的皮肉。主要以一些小型的啮齿动物为食物，也捕捉鸡、鱼、兔、蛙、蛇等。老鼠由于在世界范围内种类繁多数量庞大体型较猫更小，因此成为猫捕食的主要对象之一。现代家猫驯化于野猫，虽然较为亲近人类，但是有条件的话也会时常离开家度自去觅食（农村家猫），捕食老鼠、壁虎、蛇、鸟等动物，城市家猫不喜欢吃人类吃剩的残羹冷炙（肉食除外），更喜欢吃猫粮等含有丰富蛋白的食物。如果将猫捕老鼠的行为定义为恩怨，那早在家猫出现之前很久很久猫就喜欢逮耗子。

现代家猫来源于野猫的驯化，大约在10000年前左右就已发生，由于人类逐渐定居和种植业的发展，为了防止谷物遭受小型动物的破坏，因此驯化野猫为家猫，我国在几千年前也有驯化，但是本土的野猫驯化来的猫性子太野，喜欢吃鸡，后来随着地区贸易的盛行，引入了一些猫，和本土野猫培育来我国常见的本土猫。更久远的过去，生存于更新世中期的马特里野猫被认为是野猫的直接祖先，其中在九十万年前演化出的森林野猫又出现非洲野猫等亚种，家猫的遗传学祖先可能就是森林野猫等杂交培育而来，因此现代家猫也有喜暖怕冷的特征，还保持了独行的特点，不大喜欢与人类亲近，有时候它们喜欢趴在人腿上，可能是那里更暖和一些。森林中小型啮齿动物的种类多，活动时间遍布四级和昼夜，对猫这种不会冬眠的动物来说，是最好的食物之一。

鼠的进化历史要更为久远，大约5000万年前就出现了，是发掘于我国的东方晓鼠化石，只不过在进化历程中体型一直没长起来，战斗力弱，因此成了一种典型的机会生存的物种，繁殖期短，一年可以多次繁殖，每次下一窝，靠这个办法喂饱天敌，猫的演化历史中一直有充足的食物。