函数这个词儿实在是太过抽象了，抽象的高不可攀，抽象的冰清玉洁，抽象的不食人间烟火，抽象的让人敬而远之。但如果我要告诉你函数是什么，估计你惊得下巴都会掉下来。函数是什么呢？函数就是加减乘除的组合。怎么样？这个答案是否出乎你的意料呢？

那么，既然函数就是加减乘除，那么，我们为什么还要发明函数这个概念呢？原因很简单，因为世界上最基本的运算关系就是加减乘除乘方开方，而在我们的实际生活中，两个变量之间的运算关系却是复杂多样的，在这种情况下，我们不可能为每一种运算方式发明一种新的运算符号。以Y=2X+3为例，XY两个变量的关系中即有乘法又有加法，难道我们还能因此发明一个“乘加”运算符吗？不能，我们只能把天下所有的运算关系都归集到一起，为他们起一个统一的名字叫做函数。因此，我们也可以概括的说：函数只不过是运算关系的统称。

我们还可以把函数再做一个形象的类比，在现代化的工厂中，有很多全自动的智能装备，当我们把水果扔进一个饮料生产线以后，打包好的果汁就自动生产出来了，当我们把奶油扔进冷饮生产线以后，冰激凌就自动生产出来了。因此，我们也可以认为，函数就是一种自动处理数据的设备，我们只要把待处理的自变量扔进去，因变量的结果就会自动冒出来。在自动化工厂中，我们不用了解自动机械的原理，就可以使用它制作各类产品，同样，当我们使用函数的时候，也完全可以在不了解函数细节的情况下，用它解决实际问题