作为全球汽车普及者，福特汽车历史开始于1903年，其创始人亨利*福特虽然只有2.8万美元启动资金和一家原先制造马车的工厂，但却能天才般设计出移动式流水线生产序列，利用高效率、高工资和低售价结合，对当时美国汽车工业进行了一场颠覆式创新，并在1908年推出福特T型车，将原先850美金一辆新车降至360美金，更发明了授权经销商体系，让福特汽车在1913年一举夺得美国50%市场；

据悉，亨利*福特对T型车偏爱近乎固执，甚至要求绝大部分T型车颜色都是黑色，理由是黑色油漆干燥得快，可让汽车落地第一时间就能卖得出去，这让福特虽然具备高效率生产成本优势，但因为忽视了消费者个性化要求，再加上拒绝分期付款购车方式，让其在美市场份额逐步被通用和克莱斯勒等车企蚕食；

面对日益萎缩的市场局面，福特不得不在1925年收购林肯汽车公司，开始进军高档车市场，在1935年则成立水星汽车，用以生产中等价位汽车，在1948年则发布F系皮卡，再现当年T型车辉煌，到1956年则成为美国上市公司；

此外，福特在1979年成为日本马自达最大股东，1989年收购捷豹汽车，在1998年则创下一年获利220亿美元的世界纪录，在此基础上进入全球市场扩张期，并在1999年和2000年先后将沃尔沃和路虎收入囊中，却因2008年金融危机陷入财务困境，不得不将这三大品牌转手他人，其中捷豹路虎以26.5亿美元价格转卖给印度塔塔，沃尔沃则以18亿美元代价转让给中国吉利汽车；

如今，福特汽车发展虽大不如前，但依旧是仅次于通用的美国第二大汽车公司，并在2018年新成立一个价值40亿美元的独立部门，以管理自动驾驶车辆运营，同时正式和大众集团达成战略合作，以应对特斯拉为代表的新兴互联网造车势力冲击；