古代考中了举人就是国家公务员，科级以上干部待遇了，从此农家子弟鲤鱼跃龙门！家人从此得称呼老爷了，私章上得刻上臣某某。考中举人、贡生以上功名，官府会拔款到其家乡祠堂建旗杆纪念，以示朝廷对读书人的鼓励和表彰，所谓十年寒窗无人问，一举成名天下扬！

举人往往只能做县丞、教谕、儒学训导类的八九品小官。但举人有资格参加会试，考取了就是进士。

如果一个新朝代建立，统治阶级急需要用自己的人才，那个时候的举人可以直接当知县等，明万历皇帝，做宅男三十年不上朝，干部只减不加，那年月，举人也能做知县。

举人与进士差距是很大的，进士号称天子名生，大多在国子监深造过，相当于今天在中央党校县处级学习班毕业，根红苗正，仕途光明，内阁尚书大学士，几乎都是进士出身。

但也有少数举人大才子能升迁提拔，像名留青史的海瑞、左中棠等。