中国在2012年2月，环境保护部发布了《环境空气质量标准》（GB3095-2012），其中增设了PM2.5 的浓度限值，这个浓度限值是依照世界卫生组织建议的最宽松的过渡期标准制定的，即年平均浓度限值大于等于35μg/m3，24小时平均浓度限值大于等于 75μg/m3，这项规定要到2016年1月1日才开始实行。

PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20，只有通过电子显微镜才能发现。虽然PM2.5只是地球大气成分中含量很少的组分，但它对空气质量和能见度等有着重要的影响。PM2.5指数已经成为一个重要的测控空气污染程度的指数。