最初的奥林匹克运动是为了祭祀宙斯而定期举行的体育竞技活动。

历史原因：

实际上，奥运会的起源与古希腊共和国的社会情况有着密切的关系。公元前9-8世纪，希腊共和国氏族社会逐步瓦解，城邦制的奴隶社会逐渐形成。为了应付战争，各城邦都积极训练士兵。战争需要士兵，士兵需要强壮身体，而体育是培养能征善战士兵的有力手段。

后来斯巴达王和伊利斯王签订了“神圣休战月”条约。于是，为准备兵源的军事训练和体育竞技，逐渐变为和平与友谊的运动会。